故乡的柴禾垛

去年入冬时节，我赴山东菏泽出行期间，在紧挨村庄的空地里又见到久违的柴禾垛，一下触发了我的思绪。往事如同昨天一样历历在目，那些承载我儿时记忆的柴禾垛，犹如一团燃烧不尽的火焰照亮了我的人生。

那是上个世纪七十年代初期，在鲁中地区的偏僻农村随处都能见到柴禾垛，它们或大或小或高或矮或方或正堆在院子里、胡同边和田间村头，成为农村的标志和一道亮丽的风景线。听娘讲，在农家人的眼里，谁家的柴草多、堆头大，往往意味着谁家的日子过得殷实。因为有柴必有粮，有粮才能有饭吃。所以每年的麦收、秋收过后，大家就开始认真拾掇柴禾了，唯恐有什么遗漏。从地里的麦秸、高粱杆、玉米秸秆等农作物都是上好的烧柴，等到收割完毕拉回家中，晾干后堆在一起成了一个大大小小的柴禾垛。即使是秋天留下的豆茬也要一棵一棵拔出来，用背包或者推车运到家中，整整齐齐地码在一起…… 正常情况下，柴禾垛是顺着铺垫好的木材垛基，一层挨一层、一茬压一茬地往上铺。当垛子渐渐变高，高得在下面不能操控之时，有经验的主人就拿着一把扬杈翻上去，下边站一位身体健壮的汉子，将码好的柴禾托起往上抛，垛上的主人用扬杈精准地接应着，并依次摊好。在主人娴熟的配合与协作下，柴禾垛很快变成了一件精美绝伦的艺术雕塑——或圆柱锥顶状，或茅屋尖顶形。这样无论下多大的雨，垛子里的柴禾都不会浸湿。在儿时的记忆中，每天清晨伴随着一阵阵此起彼伏的金鸡报晓声，把整个村子都吵醒了。母亲醒来的第一件事情，就是直奔房前屋后的柴禾垛，把码放整齐的玉米秸秆和高粱秸秆抱回家，放在锅灶旁，用火柴点然后引柴后，一边往里面续着秸秆，在风箱有节奏“呱哒、呱哒……”的鸣叫声中，为一家人开始准备早饭了。我清楚记得，家中几乎没有缺柴断炊的经历，就是夏季连阴天，家里也有足够的干柴，顿顿是热菜热饭，这主要得益于母亲的勤劳能干和善于计划周全罢了。为了保证家中天天有柴烧，在秋草枯黄和落叶满地的季节，天还没有放亮，我与哥哥姐姐就被母亲早早叫起来，给我们准备好耙子、笤帚、篮子，撵着我们到邻村的沟边湾沿搂柴草、扫树叶，其中有柳树叶，槐树叶，枣树叶、榆树叶等等。当然那碗口粗的白杨树叶子，是我们的最爱。因为这种树叶，不管是在树上，还是落在地面，风一吹，就会哗啦啦的作响。由于叶子大，费力少，不一会儿工夫，就能搂到一提篮之多。有时候，趁着哥哥姐姐在忙碌的间隙，我又流露出爱玩的天性，找来一条长长的铁丝，把杨树叶如同串珍珠一样串在了一起，要么挂在脖子上炫耀一番，要么拖着在地上疯跑，成了儿时最好的玩具。若遇刮大风的天气，我们就会起得更早，因为扫树叶的人多了，都得抢占有利地盘。刮到地边或麦地垄里的树叶，我们就用编织袋往里面装，装满后用家中的地排车一趟一趟拉回家中， 集中晾干后堆在一块，成了圆圆的柴禾垛，并用塑料布盖好，以防下雨天被水淋湿。当然柴禾垛也能给农家人带来温暖和欢乐。特别是在暖冬时节，村里的叔叔大伯婶子大娘等，他们有的穿着棉袄扎着草绳，有的戴着棉帽打着包头，三三两两扎堆聚在柴禾垛向阳的一面，或站或蹲或坐，惬意地享受着阳光的爱抚。有的扯起嗓子，东家长西家短，几乎永远都有拉不完的话题，当然女人们更多的是一边听着，一边纳着手里的千层布鞋底，时间不知不觉地便打发了。对于活泼好动的儿童来讲，柴禾垛也是最好的娱乐场所。每天放学回家后，我们如同快乐的小鸟蹦蹦跳跳，把书包往家中一扔，三五成群便相约来到柴禾垛旁边，疯疯癫癫地玩了起来，有时候挨着柴禾垛看小人书，有时候相互提问背诵课文，有时候做“剪子石头布”的游戏，也有时候因为意见不统一的缘故，争执的面红耳赤，当然我们最感兴趣的是顺着柴禾垛攀爬在上边，静静地看着远方，或者唱起不知名的歌儿，像《闪闪的红星》里面的潘东子一样，过一会“英雄小八路”的演员瘾罢了。要说最为刺激的是玩捉迷藏的游戏，此时一个个柴禾垛成了我们最好的隐蔽场所，让对方找起来很是费劲。有时候小朋友们也会钻在柴禾垛里面的“圆洞”（窟窿）当中，让对方发现不了自己，不过时间一长很容易上眼皮和下眼皮打架，一下便睡熟了。等到家人找到的时候，已是星光点点深夜时分，回家挨尅是少不了的，不过乐天贪玩的性格依旧没有改变罢了！

自1978年开始，伴随着农村联产承包责任制的实施，利好政策持续发力，农家人的生活变得日渐殷实。从2000年开始，家乡的乡亲们几乎家家户户都用上了液化气、电磁炉，微波炉、电热锅等先进燃具，实现了“不见袅袅炊烟起，但闻户户饭菜香”的奋斗目标，自然那代表农村记忆的柴禾垛也就渐渐消失了，到现在为止已经变成了温馨的回忆了，我想这也是改革开放四十一年来农村变化的一个缩影吧。